এবার পাসপোর্ট শক্তিমত্তায় পিছিয়ে বাংলাদেশ, বাড়ছে ভিসা জটিলতা
অন্তবর্তী সরকারের সময়ে বিশ্বের বিভিন্ন দেশে বাংলাদেশিদের জন্য ভিসা পাওয়া কঠিন হয়ে উঠেছে। একসময় দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার জনপ্রিয় গন্তব্য ছিল ভিয়েতনাম, কিন্তু পর্যটক সেজে গিয়ে অনেকে অবৈধভাবে থেকে যাওয়ায় চলতি বছরের জানুয়ারি থেকে বাংলাদেশিদের জন্য ভিয়েতনামের ভিসা বন্ধ রয়েছে।
আগে যেখানে ইন্দোনেশিয়া ও ভিয়েতনাম ভ্রমণে অনঅ্যারাইভাল ভিসা মিলত, এখন এসব দেশের পাশাপাশি থাইল্যান্ড, মালয়েশিয়া ও সিঙ্গাপুরও বাংলাদেশিদের ভিসা ইস্যুতে নানা শর্ত ও জটিলতা আরোপ করেছে। এখন নিয়মিত পর্যটকরাও অনেক সময় ভিসা পাচ্ছেন না। ফলে বিশ্ব ভ্রমণে বাংলাদেশিদের জন্য সংকুচিত হয়ে আসছে।
এদিকে, বিশ্বব্যাপী পাসপোর্ট শক্তিমত্তার সূচকে বাংলাদেশ পিছিয়ে পড়েছে। হেনলি অ্যান্ড পার্টনার্স-এর তথ্যমতে, ১৯৯ দেশের মধ্যে বাংলাদেশের অবস্থান ৯৫তম, যা উত্তর কোরিয়া ও লিবিয়ার সমতুল্য।
নোমাড ক্যাপিটালিস্টের মতে, বাংলাদেশের অবস্থান ১৮১তম এবং স্কোর মাত্র ৩৮—যার অর্থ বিশ্বের অন্যান্য দেশে বাংলাদেশিদের প্রতি গ্রহণযোগ্যতা কম।
মধ্যপ্রাচ্যের অন্যতম ধনী দেশ সংযুক্ত আরব আমিরাত গত বছর জুলাইয়ে বাংলাদেশিদের ভিসা বন্ধ করে দেয়। যদিও এখন সীমিত আকারে প্রতিদিন ৩০৫০টি ভিসা ইস্যু করা হচ্ছে।
অন্যদিকে, ভারতের ভিসাও কার্যত বন্ধ। জুলাই আন্দোলনের পর ভারতের পক্ষ থেকে চিকিৎসা ছাড়া আর কোনো কারণে ভিসা দেওয়া বন্ধ রয়েছে। ফলে ভারতের মাধ্যমে নেপাল ও ভুটান ভ্রমণও সীমিত হয়ে গেছে।
অভিবাসন বিশেষজ্ঞরা বলছেন, বিদেশে বাংলাদেশি পাসপোর্টের গ্রহণযোগ্যতা কমে যাওয়ায় এ সমস্যার সৃষ্টি হচ্ছে।
সাবেক রাষ্ট্রদূত এম হুমায়ুন কবির মনে করেন, দেশে কর্মসংস্থান ও বিনিয়োগ না বাড়লে তরুণরা বিদেশে যেকোনোভাবে পাড়ি জমাতে চাইবেই।
তিনি বলেন, “পর্যটক সেজে গিয়ে অনেকেই বিদেশে কাজ শুরু করছেন বা অন্য দেশে পালিয়ে যাচ্ছেন। ফলে বিদেশে বাংলাদেশের ভাবমূর্তি ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে।”
ট্রাভেল এজেন্সি শেয়ার ট্রিপের বিপণন কর্মকর্তা একেএম মাহফুজুল আলম পলাশ বলেন, “আগে ভারত ঘুরে দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার দেশে যেতেন অনেকে। এখন ভারত না যেতে পারায় সরাসরি ভিসা আবেদন করছেন, ফলে সিঙ্গাপুর ও থাইল্যান্ডে আবেদনকারীর সংখ্যা বেড়ে গেছে। যাচাই-বাছাইয়ের কারণে অনেকের ভিসা নামঞ্জুর হচ্ছে।”
তিনি আরও জানান, “ভিয়েতনামে যাওয়া বাংলাদেশিদের ৬০-৭০ শতাংশ আর ফিরে আসেননি। ফলে দেশটি এখন ভিসা বন্ধ করে দিয়েছে। তবে চীন, শ্রীলঙ্কা ও মালদ্বীপ এখন অপেক্ষাকৃত সহজ গন্তব্য।”
পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের একজন কর্মকর্তা জানিয়েছেন, কিছু দেশের ভিসা জটিলতার পেছনে রয়েছে ভিন্ন ভিন্ন প্রেক্ষাপট। তবে মন্ত্রণালয় সংশ্লিষ্ট দেশগুলোর সঙ্গে যোগাযোগ চালিয়ে যাচ্ছে। ইতোমধ্যে সংযুক্ত আরব আমিরাতের ক্ষেত্রে কিছু অগ্রগতি হয়েছে।
